Dans un premier temps il faut s’occuper de la photo dans son ensemble, donc, faire une retouche globale. D’abord, nous pouvons donner de la vie avec de la vibrance et de la saturation. Ensuite, traiter l’exposition, la température, la teinte, le contraste mais aussi, les tons clairs et les tons foncés, les blancs et les noirs etc.
De plus, nous pouvons appliquer une accentuation pour gagner de la netteté sur la photo, puis, la réduction du bruit si nécessaire.
Par ailleurs, l’utilisation de la correspondance des couleurs peut être utilisée si besoin. En particulier, pour retrouver une atmosphère ou en créer une. Parfois, corriger l’aberration chromatique et la distorsion.
Toutes ces techniques ne sont pas systématiquement appliquées sur une même photo, en effet, il convient de s’adapter aux besoins de celle-ci. Par contre, elles sont appliquées de manières non destructives.