La première de couverture est la première page de l’ouvrage du livre. C’est-à-dire, le premier élément à être vu. Cependant, même s’il n’y a pas de règle pour celle-ci, il est recommandé que le titre du livre, le nom de l’auteur ainsi que la maison d’édition y apparaissent pour présenter l’ouvrage.
Le plus souvent, on y retrouve une représentation visuelle qui illustre les propos de l’ouvrage, de ce fait, cela permet aussi de distinguer et mettre en valeur le livre. À cet égard elle est donc, le premier aspect de l’identité d’un livre. Par ailleurs, il ne faut pas la confondre avec la 4e de couverture, qui elle par contre, est la dernière page extérieure d’un livre.